[TV서울=이현숙 기자] 연일 코로나19 중환자가 속출함에 따라 권덕철 보건복지부 장관은 30일 오전 수도권 상급종합병원장들과 긴급 조찬 회의를 열고 추가 병상 확보 방안을 논의했다.

지난 16일 류근혁 보건복지부 2차관, 지난 19일 김부겸 국무총리에 이어 이달 들어서만 세 번째 긴급 소집이다..

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이와 관련해 "이날 권 장관 주재로 수도권 상급종합병원과 정례적인 회의를 열고 준중환자실 확충과 관련한 애로사항을 청취하고, 필요한 부분은 정부가 지원하는 방식으로 진행 중"이라고 설명했다.

의료계에서는 추가 병상 확보에 난색을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

이날 조찬회의에 참석한 한 병원 관계자는 "정부의 예비 행정명령에 따라 준중환자 병상(전체 병상의 1.5% 수준)을 준비하고 있지만, 파장이 적지 않을 것"이라며 "중환자에 준하는 관리가 필요한 환자인 만큼, 숙련된 인력이 다수 필요하기 때문에 다른 중환자 수술이나 진료 등에 차질이 빚어질 수 있다"고 우려를 표했다.

또 다른 병원 관계자도 "이날 회의에서 병상 확보의 어려움에 대한 병원들의 목소리가 나온 것으로 안다"며 "정부의 병상확보 행정명령과 관련해 인력 배치는 물론 그에 대한 보상도 충분하지 않아 병상을 크게 늘리기가 쉽지 않다는 입장을 정부에 전달한 것"이라고 덧붙였다.

정부는 이와 별개로 추가 병상 확보를 위해 '모듈형 병상' 운영도 추진하고 있다.

손 반장은 "1∼2개 병원을 대상으로 컨테이너를 이용한 임시 설비를 통해 진료 구역을 만드는 방안을 시행해볼 계획"이라며 "기존 병원 건물과 동선을 분리할 수 있어 감염관리에 유리하고, 의료인력의 업무 강도도 낮출 수 있어 실제 효과가 확인되면 대안적 병동 모델이 될 수 있을 것"이라고 설명했다.

정부는 아울러 금주 중으로 코로나19 확산세를 억제하기 위한 추가 방역조치를 논의하기 위해 일상회복지원위원회(일상회복위) 회의도 개최할 예정이다.

일상회복위 산하 방역의료분과는 지난 28일 1차 논의를 진행했으며, 금주 내로 분과별 논의를 마친 후 회의 결과를 정부에 전달할 계획이다.

정부는 지난 28일 문재인 대통령 주재로 열린 코로나19 대응 특별방역점검회의에서 수도권을 중심으로 한 확산세 차단을 위해 사적 모임 인원을 제한하거나, 식당·카페의 미접종자 모임 인원을 축소하는 방안도 검토 중이라고 밝힌 바 있다.

다만 국민 불편과 민생 경제에 미치는 영향이 크다는 점을 고려해 분과별 의견 수렴 절차를 거쳐 중앙재난안전대책본부(중대본)에서 최종 시행 여부를 결정할 계획이다.

위중증 환자가 연일 최다치를 경신하며 수도권 지역에서 하루 이상 입원을 기다리는 환자도 이날 기준 887명에 달했다.

손 반장은 생활치료센터 가동률이 60%대임에도 대기 환자가 발생하는 것과 관련해선 "생활치료센터의 의료진·방역 및 행정인력 등 의료 자원 소모도 상당히 크기 때문에 병상 조정 과정이 있고, 중증도가 높은 환자 중심으로 병상 배정이 이뤄지다 보니 (생활치료센터 입소 대상자인) 무증상·경증 환자의 병상 배정이 다소 늦어지는 측면도 복합적으로 작용하고 있다"고 말했다.

수도권 환자를 비수도권으로 이송하는 사례와 관련해 "아직 이송 과정에서 큰 문제는 발생하지 않았다"며 "주로 증상이 가벼운 환자가 (비수도권으로) 이송되는 경우가 다수고, 중증도가 높은 환자는 이송 거리를 보고 지나치게 멀리 이송되지 않도록 배정하고 있다"고 답했다.

또, “정부는 특히 최근 유행 양상 가운데서 위중증으로 이행할 가능성이 높은 고령층 확진자 규모가 커지는 점이 가장 우려된다”며 “총 확진자 규모보다 고령층 확진자 규모와 절대 수가 매우 중요하다"며 "고령층 확진자 비중이 줄지 않고 유지되거나 조금씩 더 커지면서 1주 정도의 시차를 두고 위중증 환자 증가세로 이어지고 있다”고 말했다.

박향 중수본 방역총괄반장도 이날 KBS 라디오 '최경영의 최강시사' 인터뷰를 통해 "국내 접종 자체가 감염 위험이 높은 대상군부터 시작했기 때문에 접종 효과도 감염될 경우 위험한 대상군부터 떨어져 위중증 환자가 늘고 있는 상황"이라며 "외국 연구에서도 백신 효과가 6개월은 갈 거로 생각했는데, 3개월부터 떨어지는 결과가 나타나고 있고, 아직 미접종자도 있기 때문에 이동량과 접촉이 늘면서 높은 접종률에도 확진자가 증가하고 있다"고 설명했다