[TV서울=나재희 기자] 국민의힘 당 대표 선거에 출마한 5명의 후보가 1차 관문인 예비경선(5∼6일)을 통과하기 위해 3일 총력 득표전을 벌이고 있다.

책임당원 투표와 국민여론조사가 각 50% 반영되는 이번 예비경선에서 1명이 탈락하는 가운데 이른바 찬탄(탄핵 찬성) 측 후보는 민심을 겨냥한 쇄신을 주장하는 반면 반탄(탄핵 반대) 진영은 당심을 토대로 '강한 야당론'을 띄우는 모습이다.

◇ 반탄, 당심 겨냥해 '강한 야당론'…찬탄, 쇄신론으로 민심에 호소

반탄파 선두 주자인 김문수 후보는 이재명 정부와 거대 여당에 맞서 '잘 싸우는 대표' 이미지를 전면에 내세웠다.

그는 최근 박정희 전 대통령 생가를 방문하고 현 정부를 '반미·친북 정부'라고 주장하면서 강성 지지층을 향해 러브콜을 보냈다.

역시 반탄파인 장동혁 후보는 찬탄파와 적극적으로 각을 세우고 있다.

장 후보는 찬탄파 후보들의 인적 쇄신 주장을 민주당의 전략에 말려든 '내부 총질'로 규정하면서 강한 야당을 만들겠다고 공약했다.

그는 지난달 31일에는 이른바 '윤 어게인'의 상징인 전한길 씨 등 보수 성향 유튜버들이 개최한 토론회에 당권 주자 중에는 유일하게 출연했다.

반면 찬탄파 주자들은 반탄파 세력이 대표가 되면 보수 쇄신은 물 건너가고 나아가 정당 해산도 현실화할 수 있다고 우려하면서 온건 지지층과 함께 민심을 파고들고 있다.

안철수 후보는 연일 민심 행보를 이어가며 반혁신 후보가 당권을 잡으면 국민의힘이 해산 정당인 통합진보당 같은 운명에 처할 수 있다고 경고하면서 지지를 호소하고 있다.

조경태 후보는 윤석열 전 대통령 체포영장 집행 당시 관저 앞에 모였던 국민의힘 의원 45명에 대한 인적 쇄신을 띄우면서 안 후보와 차별화를 꾀하고 있다.

초선으로 당 대표 선거에 도전한 주진우 후보는 양쪽 진영 모두를 비판하며 무계파 중도 노선 후보임을 자임하고 있다.

1975년생으로 당권 주자 중 최연소인 그는 '세대교체'와 '개헌 저지선 수호'를 내세워 제3지대 전략을 취하고 있다.

◇ 탈락자 1명은 누구…예비경선 결과에 대결 구도 영향 주목

예비경선 결과에 따른 주자 간 구도 재편이 본 경선에 미칠 영향도 관심사다.

당 안팎에서는 현재까지는 반탄파가 당권 레이스 초반 우세를 점하고 있다고 보는 분위기다.

김문수 후보의 경우 두 달 전 대선에서 당원들의 선택을 받아 대선 후보로 선출된 만큼 그 기세를 이어 최근 각종 당권주자 대상 여론조사에서도 선두를 달리고 있다.

장동혁 후보도 무난히 예비경선을 통과할 것이란 관측에 무게가 실린다. 국회 법제사법위원회 간사를 하면서 대여 공세의 선봉에 섰던 그는 '전투형 대표' 이미지를 구축하며 당심을 상당 부분 확보했다는 평가다.

그러나 당원 투표가 80%(일반 여론조사 20%)나 반영되는 본선과 달리 예비경선에는 민심도 절반이 반영되기에 쇄신파 후보들의 선전 가능성도 나오고 있다.

여기에다 세대교체를 내세운 주진우 후보의 통과 여부도 관심이다.

만약 이번 예비경선에서 찬탄파나 반탄파 후보 중 1명이 컷오프될 경우 한쪽에 무게가 실리면서 찬탄 대 반탄의 대결 구도도 영향을 받을 수 있다.

나아가 찬탄이든 반탄이든 2명의 후보가 본선에서 경쟁하게 되면서 표가 분산될 경우 막판 단일화 움직임도 있을 수 있다.

이와 관련, 조경태 후보는 이미 안 후보와 주 후보에게 이른바 '반극우연대' 단일화를 제안한 상태다. 다만 두 사람 모두 현재까지 조 후보의 제안에 선을 긋고 있다.

예비경선 결과는 7일 발표된다.