[TV서울=이천용 기자] 무소속 홍준표 의원이 10일 국회에서 기자회견을 열고 탈당한 지 1년 2개월만에 국민의힘 복당 의사를 공식 표명했다.

홍 의원은 이날 “이제 저는 당으로 돌아가야 할 때가 되었다고 생각한다”며 “복당 신청서를 제출한 뒤 절차를 밟겠다”고 말했다.

지난해 4·15 총선에서 국민의힘의 전신인 미래통합당 공천 결과에 불복해 탈당해 무소속으로 대구 수성을에 출마해 당선됐다.

홍 의원은 “지난 20대 총선 공천과정에서 부득이하게 일시 당을 떠날 수밖에 없었다”며 “당선 즉시 바로 복당하겠다고 굳은 약속을 했지만, 집으로 돌아가지 못하는 시간이 400여 일을 넘기고 있다”고 말했다.

이어 “밖에서 머문 지난 1년 동안은 제 정치역정과 부족함을 되돌아보는 깊은 성찰의 시간이 됐다”며 “당으로 돌아가 당원으로서 책임과 의무를 성실히 수행하고 파탄 난 국정을 바로 세우고, 정권교체를 통한 국가 정상화를 위해 한 알의 밀알이 되고자 한다”고 밝혔다.

이어 “(직전 지도부에서) 내가 개인적 악연 있었던 사람이 당을 이끌고 있었기 때문에 복당 신청서를 내지 않았다”고 답했다. 복당 문제 등을 두고 대립각을 세워온 김종인 전 비대위원장을 겨냥한 것으로 풀이된다.

복당시기와 관련해선 “내가 개인적 악연 있었던 사람이 당을 이끌고 있었기 때문에 복당 신청서를 내지 않았다”고 답했으며, 또, ‘국민의힘 주자로서 대권 도전을 고려하는 것이냐’는 질문에는 “들어가서 말씀드리겠다”며 답을 아꼈다.

홍준표 의원의 복당은 국민의힘 대구시당 당원자격심사위원회와 당 최고위원회(비대위원회) 의결을 거쳐 이뤄진다.