[TV서울=나재희 기자] 탈북자 강제 북송 중단 캠페인을 벌이기 위해 미국을 방문 중인 국민의힘 태영호 의원은 6일(현지시각) 뉴욕 유엔본부에서 토머스 암브러스터 주유엔 미국 차석대사를 만나 유엔 차원의 조치를 촉구했다고 태 의원실이 8일 보도자료를 통해 밝혔다.

태 의원은 그간 한국 정부가 중국 감옥에 갇혀 있는 탈북민 2천여 명에 대한 강제 북송을 중단해 줄 것을 중국 정부에 공식적으로 요청했음에도 중국이 지난 10월 9일 600여 명을 북송했다고 지적했다.

이어 미국이 지도국으로서 유엔 내에서 북송 중단에 목소리를 내달라고 암브러스터 차석대사에게 요청했다.

태 의원은 또 유엔 제3위원회에서 논의 중인 북한인권결의안에 중국의 강제 북송 중단과 '중국의 책임'을 명시하여 반영해 달라고 요구했다.

아울러 태 의원은 미국이 북한 인권과 북한 비핵화 문제를 같은 비중으로 다뤄달라고 당부했다.

이에 암브러스터 차석대사는 미국도 중국의 탈북민 강제 북송을 반대하며 중국이 국제법을 준수하라는 입장이라며, 향후 중국과의 대화와 접촉 기회에 강제북송 반대 입장을 계속해서 언급할 것이라고 답했다.

앞서 태 의원은 유엔본부에서 제임스 터핀 유엔인권고등판무관 뉴욕사무소 국장대리를 만나 강제 북송된 탈북민 가족들의 진정서를 전달하기도 했다.

태 의원은 강제 북송 피해자 가족 등이 결성한 '탈북민 강제 북송 비상대책위원회'와 함께 3박 5일 일정으로 미국을 방문 중이다.

이들은 7일 뉴욕에서 워싱턴DC로 이동해 줄리 터너 미국 국무부 북한 인권 특사 등을 만날 계획이다.