[TV서울=신예은 기자] 로이터통신 등이 19일(현지시간), 미국 우주탐사 기업 블루오리진의 우주 관광 로켓 뉴 셰퍼드 유인 캡슐 탑승권 온라인 공개입찰의 응찰가가 240만달러(약 27억1,920만원)까지 올랐다고 보도했다.

보도에 따르면 블루오리진은 유인 캡슐 좌석 1석에 대한 1차 입찰 절차에 136개국에서 5,200여명이 응찰했으며, 140만달러에서 시작한 2차 입찰 절차에서는 최고 응찰가가 이미 240만달러까지 올라간 상태라고 밝혔다.

블루오리진은 다음 달 10일 2차 입찰 절차를 마무리한 뒤 이틀 뒤인 12일 온라인 생중계 경매 방식으로 최종 낙찰자를 정할 예정이며, 경매 수익은 블루 오리진이 어린이들의 과학 학습을 지원하기 위해 만든 비영리 재단 ‘미래를 위한 클럽’(Club for the Future)에 기부된다.

아마존 최고경영자(CEO) 제프 베이조스가 설립한 블루 오리진은 아폴로 11호의 달 착륙 52주년이 되는 오는 7월 20일 첫 번째 민간인 승객을 태운 뉴 셰퍼드를 발사할 계획이다.

뉴 셰퍼드 로켓은 최대 6명이 탈 수 있는 유인 캡슐과 부스터로 구성되며 지상 100㎞ 이상의 고도(Suborbit)로 날아오를 예정이다.

블루 오리진은 지난달 말 뉴 셰퍼드 탑승권 판매를 시작할 예정이라며 탑승권 가격은 공개하지 않은 채 우주 관광을 원하는 고객은 이름과 이메일을 제출하면 더 자세한 정보를 제공하겠다고 밝힌 바 있다.

한편, 블루오리진 경쟁사인 버진갤럭틱은 현재까지 20만∼25만달러 가격으로 승객 600명에게 우주 관광 티켓을 판매했다.