[TV서울=나재희 기자] 대통령실 수석비서관 이상 고위 참모진들이 1일 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관에게 사의를 밝혔다.

대통령실은 이날 공지에서 정진석 비서실장, 성태윤 정책실장, 신원식 국가안보실장, 장호진 외교안보특보와 수석비서관 전원이 최 권한대행에 사의를 표명했다고 전했다.

여권에서는 대통령실이 집단 사의 표명을 통해 최 권한대행의 헌법재판관 임명에 항의의 뜻을 밝힌 것으로 보인다는 해석이 나왔다.

대통령실은 전날 최 권한대행이 국회 추천 몫 헌법재판관 후보자 3명 중 2명을 임명한 데 대해 이례적으로 입장을 내고 "권한 범위를 벗어난다"며 강한 유감을 표했다.

앞서 대통령실 참모진들은 지난해 12월 4일에도 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 여파로 일괄 사의를 표명한 바 있다.

최 권한대행은 대통령실 참모진의 사표를 수리하지 않겠다는 입장인 것으로 전해졌다.

기재부는 이날 공지에서 취재진의 관련 문의에 "(최 권한대행은) 지금은 민생과 국정안정에 모두 힘을 모아 매진해야 한다는 생각"이라며 "사표를 수리할 계획은 없다"고 답변했다.

그러나 일부 언론은 "참모진 중 정진석 비서실장의 사표만 수리됐다"고 보도하는 등 혼선이 이어졌다.

정 실장 역시 '사의가 수용된 것으로 안다'며 오는 2일부터 대통령실에 출근하지 않겠다는 뜻을 주변에 밝힌 것으로 전해졌다.

나아가 수석급 이상 참모진들도 사표 수리 여부와 상관없이 정 실장을 따라 대통령실을 떠날 수 있다는 관측이 나온다.

이 경우 수석들은 단체로 휴가를 내고 사실상 출근을 거부하는 등의 방식으로 재차 사의를 표명할 수도 있다.

대통령실 고위 관계자는 "실장이 나가는데 다른 수석들이 가만있지는 않을 듯하다"며 "우선 실장 거취 등 상황을 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

더불어민주당은 대통령실 고위 참모진의 집단 사의 표명에 대해 "내란 세력과 한통속임을 입증한다"고 비판했다.

조승래 수석대변인은 이날 서면 브리핑에서 "'12·3 비상계엄 사태'에는 입도 뻥긋 못하던 자들이, 내란 단죄에는 사표까지 내가며 훼방을 놓는 모습은 한마디로 가관"이라며 이같이 밝혔다.

김성회 대변인도 "대통령 탄핵을 막아보겠다고 권한대행에게 사의를 표하며 적극 항명하는 것은 새해 벽두부터 국민들의 눈살을 찌푸리게 한다"면서 "명령권자에 대한 항명은 내란 범죄가 진행될 당시 했어야 할 일임을 명심하라"고 지적했다.