남다른 재능을 지녔음에도 어려운 가정형편으로 꿈을 펼치지 못하는 아이들을 지원하는 강북구꿈나무키움장학재단이 주민과 기업들로부터 후원의 손길이 이어지고 있어 2015년에도 밝은 전망이 기대된다.

지난 12월 31일(수)에는 한국마사회 강북지사(지사장 김영립)가 오전 11시 30분 강북구청장실에서 장학금 전달식을 갖고, 강북구의 재능 꿈나무들을 위해 2천만원을 기탁하였다. 한국마사회 강북지사 김영립 지사장이 직접 전달하고, 박겸수 강북구청장과 강북구꿈나무키움장학재단 최기석 이사장이 참석하여 감사의 뜻을 전했다.

이로써 평소 강북구 지역의 불우한 청소년들과 이웃들을 위해 활발한 기부활동을 펼쳐 온 한국마사회 강북지사는 지난 2014년 한 해에만 장학재단에 총 4천5백만원을 기부하였고, 지난 2012년 장학재단이 출범한 이래 기부총액은 9천만원에 이른다.

한국마사회 강북지사 김 지사장은 장학금 전달에 앞서 “가정형편이 어려운 아이들을 발굴해 소질 계발을 지원하는 장학재단의 설립취지에 공감해 기부에 참여하고 있다.”면서, “앞으로도 지역사회 발전에 함께 참여한다는 책임의식으로 강북구의 청소년 지원사업을 적극 지원하겠다.”고 말했다.

강북구꿈나무키움장학재단(이사장 최기석)은 강북구 교육 분야의 역점사업으로서, 단순히 지금 공부 잘하는 학생을 찾아 1회성 장학금을 수여하기보다는, 장학혜택에서 다소 소외분야인 문화, 예술, 체육, 음악, 연극 등 예체능 분야에서 뛰어난 소질을 가졌음에도 경제적 어려움으로 인해 재능을 키우지 못하는 학생들을 발굴해 그 재능이 결실을 맺을 때까지 지속적으로 지원하는 것이 특징이다.

지난 2011년 발기를 준비하고 2012년 4월 서울시교육청으로부터 설립허가를 받아, 2013년 첫 장학생을 배출한 이래 지난해까지 각 분야에서 10명의 장학생을 선발, 1인당 연간 3백만원 내외에서 학원 수강료 등 재능 계발에 필요한 교육비를 지원하고 있으며, 매년 재심사를 통해 가능성을 인정받을 경우 그 재능이 꽃피울 때까지 계속적으로 지원을 받을 수 있다.

전액 구민의 성금으로 마련되는 장학기금은 이번 한국마사회 강북지사의 기탁으로 2014년 말 현재 9억 8천만원을 넘어섰으며, 지금까지 정성을 모아준 구민 수는 960명에 이른다.

박겸수 강북구청장은 “후원에 깊이 감사드리며, 기탁자의 뜻을 받들어 앞으로도 각 분야에 뛰어난 자질을 갖고 있으면서 나래를 펼치기 어려운 학생들을 발굴, 장학금을 지원하여 젊은이들의 꿈을 향한 열정을 후원하고 나라의 인재로 자랄 수 있도록 적극 돕겠다.”고 밝혔다.