[TV서울=이천용 기자] 더불어민주당 이재명 대표와 조국혁신당 조국 대표가 21일 만나 양당의 '파트너십'을 재확인하며 대여(對與) 공조 전선 의지를 다졌다.

이 대표는 이날 오후 대표 취임 인사차 조 대표를 예방한 자리에서 "두 당의 관계는 협력적 경쟁 관계이자 경쟁적 협력관계"라며 "민주개혁진보 진영의 역할을 분담하고 있다"고 말했다.

이어 "두 당은 '사람인'(人) 자처럼 서로 기대지 않으면 넘어지는 관계"라며 "우당(友黨)으로서 최종적 정권교체를 이뤄내자"고 했다.

조 대표는 "당장 시급한 것은 윤석열 정권의 조기 종식, 파탄지경인 민생 회복 문제, 그리고 정권교체"라며 "이 대표가 선봉에 서서 3가지 과제의 해결사 역할을 해달라"고 말했다.

그러면서 "곧 정기국회가 시작할 텐데 윤석열 정권을 견제하고 비판하는 데 있어서 찰떡궁합으로 헤쳐 나가겠다"고 덧붙였다.

여야 대치가 계속되는 채상병특검법 문제도 화두에 올랐다.

조 대표는 "국민의힘 한동훈 대표가 '제삼자 추천' 특검을 하겠다고 했다가 민주당이 그 안을 받겠다고 하니 또 부대조건을 다는 등 '갈지'(之) 자 행보를 보인다"며 "우리 당은 '야당 추천'이 맞는다고 생각하지만 국면 타개를 위해 '제삼자 추천'도 받을 수 있다고 생각하는 만큼 이 대표가 협상력을 발휘해 달라"고 말했다.

이 대표는 "민주당도 여전히 '제삼자 추천'은 바람직하지 않다고 생각하지만, 정치란 자기 주장만 관철할 수 있는 게 아니니 타협안을 모색해 보겠다"며 "그런데 문제는 결국 (한 대표에게) 권한이 있느냐 없느냐다"라고 강조했다.

이어 "한 대표에게 (대통령실로부터 독립된) 자율적 권한이 있다면 우리가 양보하는 상황에서 결말이 나겠지만 권한이 없다면 불가능할 것"이라며 "(한 대표가) 이런저런 핑계를 만들어 피할 수밖에 없는 입장이라면 그것도 우리가 백안시할 수 없다. 그것이 현실이기 때문"이라고 했다.

조국혁신당이 주장하는 교섭단체 요건 완화 이슈도 언급됐다.

조 대표는 "두 당은 서로 협력해야 더 좋은 정권교체가 이뤄진다고 믿는다"며 "민주당 내부 상황도 있고 국민의힘의 반대도 있겠지만 교섭단체 요건 완화 문제를 고민해 달라"고 당부했다.

이 대표는 "교섭단체 (완화) 문제는 우리가 가야 할 길이 맞다"며 "이것은 '게임의 룰'에 가까워 여러 어려움이 있겠지만 기본과 원칙을 위해 힘을 모아 나가야겠다"고 화답했다.

한편, 조 대표는 자신이 이 대표에게 취임 축하 선물로 일부러 난(蘭)이 아닌 선인장을 보냈다면서 "선인장은 사막이라는 열악한 조건을 이겨내고 꽃을 피우는 식물"이라며 "선인장 꽃말이 열정이다. 민주당과 우리나라를 열정적으로 이끌어 달라는 마음을 담았다"고 했다.