[TV서울=이현숙 기자] 중소기업중앙회는 25일 한국경영자총협회와 함께 지난 10일부터 18일까지 최저임금 수준의 근로자를 고용하고 있는 중소기업 600개를 대상으로 ‘고용 애로 실태 및 최저임금 의견 조사’를 한 결과 내년 최저임금을 동결해야 한다는 응답이 50.8%로 가장 많았으며, 2~3% 이내 인상 21.3%, 1% 내외 인상 17.5%, 인하 요구 6.3% 순으로 나타났다고 밝혔다.

내년 최저임금 인상 시 대응 방법을 묻는 질문에는 무대책이 35.2%, 신규 채용 축소 28.2%, 기존인력 감원12.8% 순으로 답했다.

현재 최저임금인 8,720원에 대해선 58.7%가 ‘보통’이라고 답했으며, ‘높다’는 35.3%, ‘낮다’는 6.0%로 나타났으며, 응답자의 58.3%가 주휴수당으로 임금인상, 추가 고용 등에 부담을 느낀다고 답했다.

또, 코로나19 사태 이전 대비 현재 경영 상황을 묻는 질문에는 68.2%가 ‘악화됐다’고 응답했으며, ‘비슷하다’ 27.0%, ‘호전됐다’ 4.8%로 뒤를 이었다.

응답자의 47.8%는 경영상 어려움으로 인한 대출 경험이 있다고 답했으며, 경영상 어려움으로 휴업·휴직·퇴사 근로자가 있다는 응답은 38.0%였다. 뿐만 아니라, 정상적 임금 지급에 어려움을 겪은 적 있다는 답변은 40.2%로 나타났다.

전체 응답자 중 35.0%가 경영·고용 어려움의 회복 시기에 대해서는 1년 이상 걸릴 것으로 예상했으며, 25.3%는 ‘모르겠다’, 16.7%는 ‘장기간 회복이 어려울 것’이라고 답했다.