[TV서울=권태석 인천본부장] 인천을 찾는 수학여행 학생이 매년 빠르게 늘면서 '교육여행지'로서 인천의 위상이 높아지고 있다.

9일 인천시에 따르면 2023년 전국 115개교 4천1명이 인천을 수학여행지로 찾았고, 2024년 261개교 1만6만729명, 지난해에는 11월까지 394개교 2만1천446명이 방문했다.

인천을 수학여행지로 선택한 지역은 경기권이 29%로 가장 많았고, 서울 27%, 전라권 19%, 경상권 9% 등 순이었다.

시는 기존 관광 중심의 수학여행을 넘어 미래 산업과 진로 체험을 결합한 교육여행 모델을 확대하고 있다.

그동안 인천에서는 선사시대부터 조선시대까지 풍부한 역사문화유적을 보유한 강화도와 개항기·일제강점기의 흔적이 남아 있는 개항장 등이 역사 탐방 수행여행지로 주목받았다.

시는 송도·영종·청라 지역의 바이오, 로봇, 자율주행, 반도체 등 첨단 산업 기업과 연계한 산업 탐방 프로그램 개발에도 주력하고 있다.

경제자유구역인 송도국제도시 내 '트리플 스트리트'의 경우 다양한 체험 프로그램을 갖춘 교육여행 장소로 인기를 끌고 있다.

트리플 스트리트는 가상현실(VR) 체험, 스포츠 체험, 실내 액티비티, 문화시설, 식음시설 등이 집적된 복합문화공간이다.

지난해 트리플 스트리트 일대 교육여행 체험인원(인천 학생 포함)은 총 3만7천385명으로 집계됐다.

주요 프로그램별로는 VR 체험 7천161명, 볼링 체험 6천994명, 클라이밍 체험 3천943명 등이다.

인천시 관계자는 "송도 트리플 스트리트를 비롯해 다양한 체험형 콘텐츠가 교육여행 프로그램으로 활용되면서 인천을 찾는 학생들이 늘고 있다"며 "학생들에게 의미 있는 교육여행이 되도록 프로그램 개발을 지속하겠다"고 말했다.