[TV서울=이천용 기자] 합동참모본부는 북한이 대북 확성기 가동에 아랑곳하지 않고 24일 재차 남쪽을 향해 쓰레기(오물)풍선을 날렸다고 밝혔다.

합참에 따르면 북한은 이날 오전 6∼7시경부터 종이 등 쓰레기가 담긴 풍선을 띄웠다.

합참 관계자는 "북한이 평소보다 풍선을 높이 부양했다"며 "고도 2㎞ 이상에서 북서풍을 타고 남쪽으로 넘어오고 있다"고 설명했다.

북한은 지난 5월 28일 처음 쓰레기풍선을 살포했다. 이날 살포는 10번째이자, 지난 21일 이후 사흘 만이다.

합참은 "적재물 낙하에 주의하고, 떨어진 풍선을 발견하면 접촉하지 말고 가까운 군부대나 경찰에 신고해주기를 바란다"고 당부했다.

이번에는 쓰레기 풍선이 용산 대통령실 청사 경내에 처음으로 떨어졌다.

대통령 경호처는 "북한이 부양한 대남 쓰레기풍선에 대해 합참과 공조를 통한 모니터링을 하던 중에 용산 청사 일대에 낙하한 쓰레기를 식별했다"고 밝혔다.

이어 "화생방 대응팀의 조사 결과 물체의 위험성 및 오염성이 없는 것으로 확인돼 수거했으며, 합참과 공조해 지속 모니터링하고 있다"고 덧붙였다.

대통령실 관계자는 "(북한의 쓰레기풍선을) 관측 장비를 통해 실시간 감시하고 있었다"며 "장소를 명확하게 측정해 발견했으며, 낙하 후 안전하게 조치했다"고 설명했다.

우리 군은 북한의 대남 쓰레기풍선을 공중에서 격추할 경우 내용물이 공중에서 흩어져 더 큰 피해가 발생할 수 있음을 고려해 낙하 후 수거하는 방침을 유지하고 있다.

군은 이날로 나흘째 대북 확성기 전면 방송을 이어갔다. 군은 지난 18일부터 부분적으로 확성기 방송을 시행하다가 21일 오전 북한이 다시풍선을 띄우자 전면 가동 방침으로 전환했다.

그러자 북한은 지난 20일부터 전방 지역에 최근 재설치한 대남 확성기를 통해 '지지직지지직'하는 소음을 내보내고 있다. 남측 대북 확성기 방송을 북한 군인이나 주민이 잘 듣지 못하게 하려는 의도로 보인다.

군 관계자는 "처음에 지지직거리는 소음이 들려 북한이 대남 확성기 방송을 시작하기 위한 테스트를 하는 게 아닐까 생각했지만, 계속 소음만 들리고 방송은 시작하지 않아 우리 측 대북 방송을 주민들이 듣지 못하게 하려는 목적일 가능성이 큰 것으로 판단한다"고 밝혔다.

이 관계자는 "우리 쪽에선 북측 대남 확성기 소음이 잘 들리지 않는 것으로 볼 때 대북 방송 상쇄 효과는 별로 없을 것으로 보인다"며 "북측에선 우리측 대북 확성기 방송과 함께 북측 대남 확성기 소음이 같이 들릴 것"이라고 말했다.